是时常从陶员外手里租了一块地,安顿了一群贫苦人,还将那地方叫做安乐窝。
王化成顿时计上心来。
他找到陶员外,先是提及史太守,以势镇压。
史太守原配早亡,现今的夫人方氏乃是填房,但即便是填房,却也是太守夫人,正好,王化成就是方氏的姨妈,史太守是他姨丈。相较于宁采臣,王化成与史太守的关系自然更近,一表三千里,方氏是宁采臣表姨,如今能大老远来投奔,主要是因方氏与死去的宁母关系很好。
陶员外一听是史太守的侄儿,心下就忌惮三分。
王化成又出高价,以钱财相诱。
陶员外权衡之下,自是同意了。
安乐窝那块地,瞬间就换了主人,乔生当初签订的那份契约,也转到了王化成的手中。王化成又找到乔生,将地契拿给他看。
“现在,你要么带着这些人搬走,要么,就答应我的条件。婚期就在三天后,所以你只有三天的时间考虑!”
宾娘听说了这件事,一边怒斥王化成,一边就要去帮助乔生。
史太守对王化成之举也不满,但也犯不着出头,他虽是王化成姨丈,但关系并不亲近。见宾娘要去相助乔生,立刻拦住,只因不愿女儿继续和乔生来往。
“爹!王化成要逼走那些穷苦的百姓,那些人就无家可归了!”宾娘以前从不关心民生疾苦,却在认识乔生之后,也有了细致的一面。纵然关心安乐窝是因着乔生的缘故,但她也是真的同情那些人。
“那你去了打算怎么做?跟王化成打一架?”史太守相信,这绝对是她的处事风格。
宾娘知道自己性子冲动,动手打架行,动脑子就不行了,不经意看到门外走过的宁采臣,立刻喊住:“表哥!”
“姨丈,表妹。”宁采臣见他们父女说话,本来不想打搅的,生怕又做和事佬左劝右哄劳心劳力。
“表哥,你不是要请教我爹什么文章吗?你们谈啊。”宾娘想溜。
不等宁采臣说话,史太守先一步说道:“采臣来的正好,宾娘你一个女孩子就该待在家里,那边的事,让你表哥帮忙。”
宁采臣知道这是史太守敷衍宾娘的招术。
乔生最终顺从了王化成,一来他无法眼睁睁看着安乐窝被毁,二来连城病了太久,史孝廉一直不准他见连城,若是因此能令连城醒来……
就在乔生下定决心时,却突然传来消息——连城死了!
史孝廉夫妻悲痛不已,原本已经布置好的红绸彩灯都要换下来,布置成灵堂。桃朔白又上门,史孝廉却不解对方来意。
桃朔白直言道:“小姐刚死,魂魄尚未远离,还有还阳的机会。”
“啊?我女儿还没活过来?太好了!这位道长,请问要怎么做?你快说!”史孝廉又惊又喜。
“须得寻一个与小姐年岁相差不大之人,自愿与小姐换命。”
换命?谁肯啊?再多的钱也找不来这样的人,毕竟没了命,钱又有什么用。
史孝廉许以重金,可三日过去也没有这样的人出现,若是七日内寻不到人,连城就要去地府报到了。就在史孝廉焦灼不已时,乔生来了。
“我愿与小姐换命。”
“……果然女儿没看错人。”哪怕以前再嫌弃,这会儿就能看出来,那王化成躲得两个人影都不见。
“乔某有一个要求,希望死前能与小姐成为夫妻,九泉之下也能瞑目。”乔生说道。
“这、这……”史孝廉想拒绝,可别人都愿意把命给了,若要拒绝又张不开口。
“老爷,答应吧!只要女儿能活,他就是咱们家的大恩人,做女婿有什么不行的?”戴氏一贯没什么发话的余地,可事关独女生死,她总得为母则强一回。戴氏也不等史孝廉点头,直接就吩咐下人们准备,要给两人办婚事。
史孝廉没办法,只能认了。
当天晚上,红绸高挂,乔生穿着新郎服,牵着连城一步步走向喜堂。此时的连城是鬼,且在众人眼中,只看到红绸一端是乔生牵着,另一头却是漂浮在半空,众人并看不到连城形貌。
这是桃朔白有意为之。
今晚来观礼的宾客,有顾庙祝和几个安乐窝的孩子,有宾娘、宁采臣、知秋一叶,也有闻言不甘心的王化成。戴氏将王化成的聘礼退了,王化成听说连城要嫁给乔生,哪怕乔生之后就会死,心里依旧不舒服,所以想来看看是不是他们的诡计。然而见到红绸漂浮,隐约似乎还看到一双绿幽幽的鬼眼,啊的一声惊叫,立刻就吓跑了。
当进入喜堂,众人惊呼,原来连城竟慢慢显露了身形,同样是一身大红嫁衣,搭着喜帕。
桃朔白从中退出来,喊来知秋一叶叮嘱几句:“后面的事就交给你了。”
“前辈要走了?”知秋一叶问道。
“嗯,我要陪七夜去一个地方,很远。”
连城死后的确可以还阳,至于说什么需要乔生换命,纯粹是谎话。乔生也被蒙在鼓里,但死去的连城却是心知肚明,并入乔生梦中说想和乔生做夫妻,否则宁愿死去。
这场婚礼,一是吓退王化成,使其不会捣乱,等明日事成定局,王化成又能如何?二来是为宾娘死心,哪怕原剧中乔生后来喜欢了宾娘,但有连城在,乔生与连城才是知己定情的姻缘。宾娘如今陷得不深,其中还有和连城争抢的缘故,时日一长,总能放下。
再回到兰若寺,此处的破败一如既往,里头也