在慈安殿门口站立了许久，芜城才慢慢从失神里回过来，刚欲抬脚离开，回头发现颜方安安静静地站在那里等着自己。
“颜方，你跟着朕多久了？”
“回皇上，才三年。”
“陪着朕一路从那些年月里走到现在的，只有清儿一个啊。呵呵，朕总是容易把你忽视掉，去让清乾备酒吧，朕批完奏折想喝酒，安安静静地喝酒。”颜方不动声色地答应着，引着芜城回到御书房，自去准备酒菜。
怡锦
云素端茶进去的时候，看见雨嫔正拿着剪子奋力剪着高桌上的盆景，一片残叶落在桌案上，小小的盆栽枝干上已所剩无几。“娘娘，深冬了，这盆栽能撑到现在也不容易，毕竟是皇上送您的玩物，何苦为难它？”
“那我能去为难谁？为难那个该死的宁瑶？还是为难苏锦月？送我的玩物，呵呵，早已经物是人非了不是吗？”雨嫔说着放了下手里的剪子，竟是直直对着参差的枝干落下泪来。
云素知她是对皇上动了情，暗叹一声这一层已经是输给了锦贵嫔：“娘娘，这里是后，本就没有什么‘愿得一人心，白首不相离’的神话，何况帝王无情，皇上也没有爱上别人呀。”
“他太宠她了，我受不了这个气。本得不到的恩宠，她宁瑶也别想得到。”目光瞬间冰冷下来，云素也不再劝，低头放下茶去替她收拾一桌残叶。
清乾
这个本该夜里有佳人婉转承恩的清乾今晚异常安静，大殿里敞亮的烛火已经被熄灭，颜方安安静静站在芜城的身边，看着眼前的皇上一手提壶一手捏杯，已经喝到薄醉。桌上唯一的烛火明明灭灭，映照着芜城的脸，分外寂寥。
“古人说烛火最是惹相思了，朕今日才明白，看着这烛火，朕就觉得孤单。”一杯饮尽，再续一杯。
“皇上，醉酒伤身，还是浅酌为妙。”
“‘蒹葭苍苍，白露为霜；所谓伊人，在水一方。’颜方，你说朕为何就是触不到她？触不到也就罢了，为什么连梦也不让朕梦到？”
颜方听到这里，冷汗已经湿了背，知道自己今天是听到了不该听的话，此刻却是告退也不行，只得硬着头皮站在那里，轻声劝说着：“皇上，您醉了。”
完全没有听到他的话，芜城兀自沉浸在自己的回忆里，前尘往事，带着寂寥扑面而来。
“城儿，我答应你的做到了，明日便遣人送你安全回到离国，今日这场晚宴，不仅是为你庆生，也是为你践行的。”修恒凛冽的眼神里难得含着一丝笑意，十二年了，自己已经毫无争议地走上了陌国的皇位，终于可以完成当年对芜城说过的话，放他回国。尽管群臣反对，极力上奏说这是放虎归山，可他依旧执意遵循自己的承诺，他的帝王之道才刚刚开始，那些老臣们，都不懂他。
“恒哥哥，为了我而开罪大臣，值得吗？”
“值不值得，以后自然会知道的。你准备一下便来赴宴吧，今晚有惊喜给你。”狡黠一笑，修恒大步流星地踏出去，留下芜城心里有点泱泱地站在那里，明日，真的能回去了吗，那个他自己的国家，平日里一直在思念的国家，真的到快要回去的时候，竟然会觉得那样陌生。
一路被真的要离开的思绪混乱着，不知不觉竟走错了殿，他急急想要返回，却在刚路过的大殿门口停下。有半扇门遮遮掩掩地开着，里面很多穿着舞服的女子在走动着忙碌着，看来这应该是今晚宴会跳舞的女子上妆的地方。芜城正欲离开，瞥见大殿左侧的镜子前，坐着一个十分窈窕的身影，和众人一样的白衣舞服，她却孑然一身，只给了一个背影，却难以被淹没下去。明知窥探女子上妆是十分失礼的事情，他却忍不住好奇心，向前探了身子朝里面直直打量了去。素手纤纤，轻贴花黄，那一颦一笑，在芜城那时十九岁的心里，激起了难以泯灭的波澜。
有一种惊艳，镜中颜，一生刻骨。
一路上恍恍惚惚回到宴席主殿，芜城的心都没有能平静下来，修恒坐在他身边说了很多很多话，他都没有记住，直到那场歌舞的开始。那一众白纱环绕于酒席前，那一个身影于中间缓缓站起，虽然带着面纱，芜城却确定那是她，一定是她。
她起舞，
碧萋寒水光入梦舞红鸾
红袖旋丹青洒墨意阑珊
烟岚淡月华散桂枝乱曲婉转
她笙歌，
潇梦远入梦谁人相伴
意缱绻回首明眸流顾盼
玉骨扇碧落余音流转
她低首，