“我们结婚吧！”
柯林突如其来的决定让夏特半晌才寻回自己的声音，淡淡道：“你知道自己在说什么吗。”
柯林握着夏特的手，侧身从窗帘边沿挤了进去，和他一同置身黑暗之中：“知道。”他舒了口气，声音放得很轻，“我想和你结婚，宝贝。你愿意吗？”
夏特抿了抿唇，忽然用力挣开他的手。
“别走，”柯林一时不察让他得了逞，紧接着立刻把他捉了回来，这次干脆将他死死扣在怀里，说什么也不松劲，“你先考虑一下，别急着拒绝。”
“放开，你想闷死我吗。”夏特身高只到柯林胸前，此时后脑被他牢牢扣着，确实有些呼吸困难，“这样要我怎么想？！”
“那就别想了，”柯林适当减缓了力度，但双手依旧把持着他的腰，“直接答应吧。好不好？答应我。”
“你觉得可能吗。”夏特似乎没有半点触动，语气平静得可怕，“这么突然，你什么准备都没有，我为什么要答应你。”
柯林的心一点点凉了下去。夏特说得不错，是他太唐突了：“对不起。”可他没有灰心，“那假如我做好了准备，你会认真考虑一下吗？”
夏特这才有了点郑重的情绪：“嗯。”
“谢谢，”柯林俯身吻了吻他的额头，“我会认真准备的。”
夏特不由笑了一下，笑容转瞬即逝，因此没被发现。然而反应过来后，自己倒先不自在起来，掩饰性地推了推柯林，催促道：“快走吧。”
柯林依依不舍地和他腻歪了一小会儿，这才放开他：“我很快回来，想我的话随时私讯。”
“谁要想你。”夏特反驳得很快。
“我会想。”柯林深吸一口气，“真恨不得把你打包带走。”
夏特轻浮地摸了摸柯林胯间鼓胀的一团，玩笑道：“可惜我只想让你留下这个。”撩完之后没心没肺地跑了，徒留柯林呆立原地，把身侧的遮光帘攥出花儿来。
想到夏特先前那句嘲弄的“晚上再回来和我上床”，柯林不甘地把威胁通通咽下，憋着气走了。
夏特伏在床上无声地笑了一阵，待身后的脚步声逐渐淡去时才缓缓翻过身，抬手搭在眼上。
结婚……吗？
和夏特游刃有余地整理着他们的关系不同，柯林被一堆繁冗的政务召到国会大楼，和部分改投到联邦旗下的议员们一同关在死气沉沉的议事厅里，面对杂乱无章的琐事久久理不清头绪。
分散在各洲的兄弟们无法对他施以援手，毕竟他们也正遭受着同样的困扰。然而可恨的是，他们的问题解决起来远比他这边简单得多。
柯林看着面前厚厚一摞等待批复的文件，内心五味杂陈。一方面庆幸自己得以接管帝国盘踞千年的大本营，从而光明正大地留在夏特身边，一方面又因格外复杂的政局而感到茫然无措。
是不是该多召集些人手？
……
正当柯林经历着头脑风暴时，夏特已经睡饱了午觉，揉着脖子钻进传输舱，独自往书房去了。
皇宫太大，每座宫殿的角落里都会备有一个电梯井，以便矜贵的皇室成员们能够自由快速地出入于各处。但为了保证隐私，各处的电梯井都会设下权限，像寝殿这样的地方则需先行验证身份。
然而凭借夏特的权限，这座皇宫就没有他去不得的地方。包括隐藏在皇宫地下深处的各大科研基地，那是历代储君才有资格掌控的机密，杜兰铎这个窃国贼对此根本一无所知。
这场仗要是换他来打，帝国未必会输。
夏特不再多想，也没有前往地下筹谋什么。曾经在那边泡了半年，仿佛还没挨近就能闻见营养液的味道，瘆得慌，短期之内他是不会再造访了。
窝在书房看了一下午书，夏特伸了个懒腰，颇有些意兴阑珊。空荡荡的皇宫内陆续添上了侍从的身影，他们安静地守在夏特身后，静待他的吩咐。
想也知道是谁的手笔。
“可以准备晚餐了，”夏特径自往电梯井走去，头也不回地补充，“两份。”
好无聊，他要去逗柯林玩儿了。
夏特闲适地泡了个澡，往后穴涂了些温养的药剂，接着边冲水边点开墙上久违的对话框，第一次选用了视讯功能。
请求被同意时，夏特刚开始还看不见柯林的脸，镜头正对着办公室的一角，实在是寡淡得可以。
夏特合眼冲洗身上的泡沫，声音染着水汽的潮湿，没有任何开场白，直截了当地问：“什么时候回来？”
过了一会儿，柯林才面色古怪地出现在画面中：“咳。我……还有一些事没做完，估计得弄到很晚了。”
夏特知道他在奇怪什么。
这个终端原本设定的自动拨号对象是他的心腹，如今却自动转接到他那里，而他事前没有和自己打过招呼，不知是试探还是真的忘了。
看他这副样子，显然是试探居多，一开始没露面估计是等着抓他的小辫子呢。
——结果没想到自己非但没有越轨的打算，甚至这么快就拆穿了他的把戏，怕是心虚得不行了。
夏特心下发笑，却不动声色地配合他装傻：“回来嘛，我让人多备了一份晚餐。”
柯林为难地拧起眉：“可是……”
夏特顶着泡完澡后略带潮红的脸凑近屏幕：“回来做。”
他说得暧昧，柯林一时分不清这个“做”究竟是做什么。
但他很快就明白了。
夏特垂着