“你们是什么人？”农户仍未放下锄头。
“南边来的，想跟你们换点吃的。”苻秋朝东子伸出手。
东子会意地摸出点碎银子，差不多有二两，朝两个农夫递出。
其中一个农夫接了，另一个却不屑道，“有钱了不起？现在有钱也买不到吃的。”
接了银子的小声劝道，“总比没有好。”说着又讨好的从火堆里刨出一根黄黑黄黑的棍子，那东西很烫，农夫捡起丢在一边的叶子包好，双手捧给苻秋。
“这是苞米，少爷没吃过罢？”农夫咽了口口水。
苻秋确实没吃过，捧着吃了一口，有点苦又有点甜，苞米显然有点糊了。登时觉得兴味索然，但那农夫还眼巴巴瞅着，苻秋想了想，让东子去把车上带的食盒拿出来。
那食盒是东子怕苻秋路上饿了专门攒的，一共三个，都是零嘴糕点之类的。光看彩漆的食盒那农夫已然直了眼，吃相很不好看，狼吞虎咽的，还噎住了。
“慢慢吃，这一盒全给你们，食盒也给你。”苻秋笑了笑，烤得又干又焦的苞米一粒粒掰下来细嚼慢咽又别有种滋味。
“这是你的地？”
地里除了没收完的玉米，也没别的了，土地很干，杂草丛生，像没人打点的样子。
“不是我的，是同乡应征前托我照看的。”
苻秋点点头，“怎么现在有钱也买不到粮？”
另一个农夫始终不抬头，拿着根木棒在篝火里戳来戳去。
“要打仗，都征用了，还有什么吃的，要是不在自家地里守着，苞米都别想吃上。”
苻秋静静听着，男人初开始不想同他讲话，结果话匣子一开，嘲讽语气倒把家里情况说清楚了。
这块地方还没出青州，苻秋没想到，即使是青州这样富庶的地方，村子里也没东西吃。青州城里要好些。他忽然想起来，袁锦誉好像提过一嘴，粮食一直在涨价，不过酒楼是水涨船高的，粮食涨，菜价就涨，总归不会亏了去。
大楚同南楚打仗，仗打得越久，百姓越是受苦，道理他知道，却从没有想过到底苦到什么程度。
听完两个农夫诉苦，苻秋回到马车里，有点睡不着了，频频从窗口朝外看。衰草连天，大部分田地无人耕种，沿路也没见多少人烟和村庄。
晚上在镇子里歇脚，苻秋叫的牛肉没有，羊肉没有，连猪肉都没有。不过还有鸡鸭，价格竟不比青州城里便宜多少，还是限量供应。啃着硬邦邦崩牙的馒头，苻秋一直没说话。
“张老板开的伙食太差了。”白纯砚一条腿搭在长凳上，往馒头里夹上酱菜，吃不惯。
见苻秋不说话，转头对两个丫鬟问，“你们说是不是？”捏了捏紫云的下巴，小丫头吓得朝东子那边一躲，白纯砚笑了笑，“赶几天路，怕是姑娘家都要瘦出一把柳腰。”
“不爱吃别吃。”袁锦誉不耐烦地咬了口馒头，左眼上带着个青紫的圈。
白纯砚眉毛动了动，“掌柜的这只眼同没用护院的眼倒是很配。”
袁锦誉对面坐着的薛元书，也青着一只眼，不过是右眼。
“等进了朔州就好了。”熊沐和气道。
“我们去朔州？”白纯砚是天亮后被一封书信叫过来的，这才是第一次听说目的地。
“对。”熊沐奇怪地看了东子一眼，“哥没告诉他？”
东子动手撕开一个馒头，碎块放在粥里泡软，把碗推回苻秋眼前，又拿过他刚啃了两口的硬馒头，吃完一个馒头，才说，“白少人聪明。”
白纯砚得意地一笑，“我当然是知道去朔州，但不直接告诉我也不太好吧。”
“到了就知道了。”东子看了他一眼。
白纯砚避开东子的目光，硬着头皮吃完饭，说要出去遛食。
“我也去。”东子说。
白纯砚看了眼他还有半碗粥的碗。
东子一仰脖子喝了个精光，站起身，跟在白纯砚身后。两个人迎着微凉的夜风走了出去，小雨纷纷扬扬。
“下雨了。”白纯砚说。
东子嗯了声，先白纯砚一步走进了雨里。
第17章 虎威
冷馒头在粥里泡软了吃也是不好吃的，加上没人伺候了，苻秋只吃了两口就说要上楼。
楼上屋里没关窗，风将雨丝吹进屋里，冷得苻秋一缩脖子，关窗粗粗洗完脸和手脚，钻进被窝里。
等东子回来再睡。苻秋心里这么想，但长途跋涉带来的疲倦很快打败了他。迷迷糊糊时，听见有人进屋，他低声问了句什么，对方也嗯了声。
再回过神，被子里已多了个人。
苻秋张开眼，还没睡暖的手脚朝东子怀里拱了拱，听见他轻抽一口凉气。
苻秋彻底醒了。
“怎么伤的？”苻秋的语气带着常年发号施令的威严。他的手贴着东子的背，摸到突出的伤口，翻身下地去点灯。
他手里捏着灯，把东子翻过去趴着。
东子只穿着绸裤，约摸三寸长的创口，已清洗过。
“药粉呢？”苻秋简直要气炸了，冷着脸从包袱里翻出药粉，倒上去时听见东子一声抽气。