原本薄荷已经做好了万全的心理准备，可是当他知道要想“上升”首先先要“下降”的时候，顿时就有点儿不敢去了。
他在旅游站工作了一个月，却第一次知道原来旅游站的飞船并不是从天上降落下来的，而是从地底下“升”上来的。事实上，在珠玉旅游站的位置竖直向下，有一条长长的隧道一直通到行星的内核，然后从另一端打通出来，形成一条贯穿珠玉的直径长管。飞船无论是从旅游站起飞还是降落，都是通过这条管道进入。
这样贯穿行星的隧道有许多好处，其中最显著的就是可以利用起来行星自身的重力，以及在地下进行加速减速可以避免行星表面其他建筑对于飞船的干扰。而且当运动沿着行星重力的方向时，就不用再在运动轨迹的竖直方向施加额外的作用力，便可以轻松保持飞船运动轨迹不会偏移，还可以方便地把加速度约束到一个令人感觉不那么难受的范围内。
当然，这样的起降轨道也有缺点。最明显的一个缺点是穿过恒星核心的轨道不可能修得很宽，并且为了防止来往的飞船相撞，通常同一时间只允许一艘飞船通行。好在走这条起降轨道的飞船绝大部分是旅游飞船，真正的货船用不着考虑加速度限制，而各个行星国家的旅游飞船又实在不多，所以这种贯穿行星的起降方式才被广泛采用。而另外一个不太明显的缺点则是，由于是专为旅客开设，这条起降轨道上飞船的平均速度都不会太高——当然是相比于正常行驶中的曲率飞船而言的“不太高”——所以要走完这一万多公里恐怕得花上至少半小时的时间。不过那些有钱去星际旅行的行星国家的尖顶阶级，本身就是来度假的，怕是宁愿舒服地享受一倍重力多耽误点儿时间，也不会愿意为了赶那个时间而让自己因为加速度而感到难受。
但是，在原雨看来乘着飞船坠入地心是一件没什么大不了的事儿，不代表从来都呆在行星表面的薄荷不感到害怕。当他看到飞船进站口旁边那个深不见底的大洞时吓得腿脚发软，真想对原雨反悔说他不想到大气层外面去了。
“没什么感觉。”原雨安慰地揽着他的肩，用另一只手指了指前面停放着的一艘古代隐形战机样的黑色飞船，“看，那就是我的曲率飞船，‘乌鸦’。其实除了为维持空气动力布局而设的机翼之外，其余的部分都是用液晶材料构成的，启动之后透光率可以改变，可以变得完全透明。”
她的语气似乎对自己的飞船很满意，薄荷猜测那艘飞船一定代表着人类曲率驱动科技的最高水平，但这并不妨碍它即将坠入地心这个可怕的事实。薄荷觉得比起方向感差，他更应该提前声明他恐高。
可是现在说好像已经晚了，原雨已经拉着他向机库走去。路上遇到了旅游站的管理员雷·弗克斯先生，他看到原雨和薄荷面露诧异：“原雨先生，您现在就要离开了么？”
“差不多吧。”原雨愉快地说道，“新飞船的发动机运转正常，导航也没有问题。祝你们使用愉快。”
“哦，哦——谢谢您，非常感谢。”弗克斯对原雨深深地鞠了一躬。薄荷连忙侧过身去免得同样受下他这一躬。
旅游站的最高上级对着他鞠躬，虽然不是鞠给他的，却还是让薄荷心里不由得感到暗爽，但同时却有点儿觉得厌恶。这还是第一次有人对着他鞠躬，但他并没有觉得看别人的后脖颈子有什么令人愉快的，反而对弗克斯的奴性感到有些恶心。
他偷偷看了看原雨，发现她也微微蹙眉，似乎也不喜欢别人鞠躬给她。薄荷不禁想到他第一面见原雨的时候也对她鞠躬了，不知道那会不会让她对他有什么不好的印象，转念一想，无论如何原雨还叫他“小可爱”呢，他担心那些干嘛。
薄荷没有发现，虽然他认识原雨还不到一天，但有些之前巩固了二十二年的观点却已经开始有所松动。
或许他并没有意识到，但事实就是如此：被剥削压迫者可能一辈子被压迫却把这剥削和压迫当做“传统”，但倘若一朝觉醒，他可能很快就会发现之前剥削和压迫他们的一切是多么的可笑。
只是此时薄荷还在对于坐在一艘飞船里向地心坠落而感到害怕。当原雨拉着他的手跨进“乌鸦”的舱门时，她都能感觉到薄荷的手指凉得惊人。
“别怕。”原雨玩笑道，“就是眼一闭的事儿。”
“说得跟跳楼一样。”薄荷也努力想轻松地回应她，却越想越感到恐慌，甚至根本没心思看这曲率飞船的内部装潢如何，只是紧紧地挽着原雨的手臂，恨不得把脸也埋在她身上。
不过他很快就注意到，虽然这艘飞船在外面看上去很大，但里面人待的地方似乎非常小，只有一个两米乘两米的立方体那么大，内部也没有任何的座椅、面板之类的。真难想象可以在这样一个小隔间里度过漫长的旅程。
然而还没等他感叹这飞船的内部空间小，就感觉到脚下的“地面”一阵颤抖，飞船已经开始在机库的地面上滑动了。薄荷又吓得抱紧原雨的手臂，闭上眼睛等待着即将到来的坠落感。
“别着急，‘乌鸦’得先走到洞口。”原雨安抚地拍了拍他的背，“薄荷小可爱，胆子竟然这么小。”
她从夹克的口袋里掏出一颗糖，递给薄荷：“双面软糖，薄荷味儿的。”
薄荷不禁白了开糖纸看了看，发现这块圆形的软糖分为红白