春宵阁的门头有些破烂，可为了追赶流行，因此刻意要装几排闪烁的彩色小灯儿。似乎这里的春季来得更早些，从狭窄的巷道过去，就能瞧见旗袍下裸露的胳膊腿儿。
没有富人消遣的舞厅，只紧密错落着全城最廉价的妓院们，那门后头掩藏的不仅仅是虚假入耳的笑，还有残暴和买卖，及太多悲惨的生命。
江莲香就是悲惨生命中的一个。
自然，她似乎是虚伪，也或者是顽固，因此丝毫不觉得自己悲惨；江菱月挤过熙攘的人群，无视鼻息间廉价香粉的浓烈气味，春宵阁二楼的走廊里漆黑，散发着奇怪的霉味儿。
一张大开的门，里头有个姑娘抬起细胳膊，她媚笑着，轻飘飘冲江菱月喊：“进来吧，先生。”
江菱月在走廊尽头转了个弯儿，一堵小门，里头电灯还亮着，床上躺着的男人浑身酒气，鼾声震天。
江莲香正披着件陈旧的花布夹袄，靠门框站着，她皮肤有些干涩，因此太厚的粉在脸上，像张面具。
“挺好的吧。”江菱月说。
“弟弟……”江莲香呆住了，她吐去了嘴边的瓜子皮，也不欣喜，只是很惊讶地说，“回来了？我挺好的。”
江菱月皱了皱眉头，他往屋里瞧去，然后点了点头。
江莲香舔了舔玫红色的嘴巴，她进房间里去了，捧着张凳子出来，说：“你就在这儿坐着吧，里头太乱了。”
“莲香，我有点儿钱了——”
“留着娶媳妇儿啊，我习惯在这儿呆着了，别劝我，我死也是死在这儿，我乐意……”江莲香按着他的肩膀，说，“坐吧，坐下。”
江菱月深呼一口气，他仍旧站着，说：“这儿没什么好。”
“我去哪儿？你跟我说说，我上哪儿去？谁要我，谁能理我……在这地方，不如人就不如人吧，我觉得还挺好。”
不知道是不是真的挺好，江菱月细瞧，才察觉江莲香蓝色旗袍遮掩的是一具细瘦的躯体，他自知聊不下去了，这真的是最后一次的劝诫。
姐弟两个人，面对面站，江莲香悠闲地将瓜子儿塞进唇缝里，侧过头去，吐了满地的皮儿。
江菱月咳嗽两声，他没留意，江莲香就递来一个袋子，一摸，里头是金条。
“哪儿来的？”江菱月惊异。
江莲香低笑：“偷的。”
她晃动着高挑细瘦的身躯，转身进房间里去了，又回头看了江菱月一眼，蹙着眉头，说：“别留给我了，你拿去吧，进赌场也成。”
终究，江菱月揣着几根金条儿挤出春宵阁，他被夜风吹得鼻尖发凉，皱起眉头，眼睛有些痒。
要步行回去了，江菱月一刻也不想耽误，他不是不食人间烟火的人，总有群居者的一点特性，表现之一是，这落寞的一刻，他开始思念盛星了。
第八章酒醺梦语侬
从远处来了盛星的旧友，一个叫李云换，一个叫王晓阳。
江菱月进门前，就听见正屋里猜拳的喧哗声音，夜已经深了，天还泛着寒凉，因此风冻红了眼角鼻尖。
“江先生，”秦妈从厨屋里探出脑袋来，扯着喉咙喊，“愿意进去和他们一块儿吃，还是我给您拿到房里去？”
“我不吃了吧。”江菱月站在院子当间儿，往灯火通明的正屋里瞧。
隐约听着有人说：“菜不菜啊……歇着吧……”
秦妈不罢休，她穿着件灰蓝色的夹袄，急忙摇摇晃晃上前，睁着那双弯曲混沌的眼睛，在黑夜里，看向江菱月，她说：“吃吧，盛先生特地嘱咐给您留的，都是好菜，我还熬的小米儿粥。”
江菱月不推辞了，他搓了搓手，弯起嘴角和暖地一笑，迈开腿往厨屋里去，又说：“不回屋了，我就在您这儿吃吧，谢谢了。”
天上，月亮成了淡黄色的半圆，像快糕饼
灶台里是红黄相间的火焰，正蔓延在干枯木柴上，发出“噼噼啪啪”的声音，一盏电灯不足够明亮，也像是一团火，暖融融地悬挂在头顶上；擦得洁净的灰色灶台，上边儿搁着现切的、肥瘦相间的酱肘子。
还有酸菜烧豆腐，以及一大颗埋在熬白菜里的猪肉丸子。
江菱月扯了张小凳子来，坐下了，他伸手去烤火，咬了咬牙关。
秦妈说：“别看白天里暖和了，但是这晚上还是冷得摸不着边儿……盛先生来了两个朋友，在喝酒呢，我这儿还有，喝吗？挺好的好酒，不是二锅头。”
一口热粥下去，脊背都暖烫起来，江菱月抬起头，漆黑的眼看着秦妈，说：“不喝了，粥就挺好。”
他一手举着碗，一手攥筷子，算不上优雅讲究，可曾经很长时间，江菱月总这样过日子，因此十分习惯了。
“您是当兵的？我儿子也是当兵的……”秦妈在江菱月身边儿跪下，整个人陷进一堆干麦草里头，她使着火棍子，顺口说来。