第十三章
自春日筵之后，万红庵便再未见过孟谌。或者说除了翠岫和朱琛，他连其他宫人都少见。
新封鸾镜君时，众人倒还趁新鲜，赶着尖儿来巴结逢迎过。后待到小半月过去，也不见君王宠幸或召见他，便也各自散去。看不似个有前程的主子，服侍的宫人对他逐渐也不大上心，遣派的事都刻意拖拉推诿，总是寻着空子就要跑一边去偷懒躲闲。
万红庵自然对这些瞧在眼里，不过从不发作，反倒常遣散随从自顾自地在宫苑间安步徐行，倒落得清闲。
他所住的停云轩名字风雅，到后才知是一处荒僻居所，离嫔妃的宫苑和皇帝寝宫都千远万远，可见孟谌打一开始对他就不曾上心。
停云轩近旁倒有一处栖凤台，还有个望鹤亭，俱是观风景的好地方，乃他平日散心最爱的去处。再过去几步便是椿萱宫，相传是孟谌留予先太祖皇帝与先皇太后颐养天年的居所。
孟谌少年时便随父亲孟元晖南征北伐、出生入死。这天下，是他孟氏从前朝手中夺过来的；他的王霸之道，亦是踏着父亲的血肉、母亲姊妹的尸骸走出来的。想当年孟元晖攻伐跤州时腹中一剑，被戳了个对穿，却是硬捱到一战告捷，待收兵锣响才扑地而亡；母亲孟华氏在孟谌袭进青州时被敌军围困，为不使他忧心，带着两个姐姐从百尺城楼上跳下。
传令兵送来双亲与姐姐的死讯时，孟谌正在复州掠地，竟一泪未洒。
后来孟军兵临洈邑城下，前朝末帝严焕自愿纳降，将帝位禅让孟谌，以保举氏安康。孟谌却不顾众谏，一意孤行将严氏一脉尽数屠戮，削株掘根。
登基后，孟谌所做的第一件事便是在宫内大兴土木，建下这椿萱宫，不但宫墙修得恢弘，宫内摆设陈饰也一应俱全，华美精湛。平日里时时见着宫人进出打理，却从未见谁入主。据说是孟谌为弥补没来得及侍奉双亲的憾恨，才修了这宫殿，只当他父母姊妹都还健在，安居在此。
万红庵对此倒不以为意，甚至颇为鄙夷。这世间屋瓦房舍连活人都遮蔽不及，怎还要匀出地给死人居住？当真是不食肉糜。
所以宫人虽千叮万嘱，视椿萱宫为禁地，教他千万不可僭越，他却浑不放心上。
椿萱宫白天倒是热闹，总有宫人往来进出，每到黄昏却都人去宫锁，只留下寂寂一片园林。万红庵便常趁这时机偷溜进宫墙，游荡戏耍一番。倒也不是他顽劣，只是这宫苑内有一处芙蓉池，池内锦鲤数千，池旁又遍植各色花木，像极他幼时家宅的庭院，每每见到，便不由留恋起来。他在其中也不做别样事，无非是发呆出神，在池边一坐便是半晌。
这一日万红庵于黄昏时潜进椿萱宫内，倚着池边一块巨石看游鱼觅食，看得乏了，便打个小盹，心内嘱咐自己人定前必要归寝。却不想入了梦便由不得人，一觉酣睡起来，竟是华月高升，萤火宵行也不察觉。
直至鼻间嗅到一股极浓烈的酒气，万红庵方才惊醒，迷离的双目先渺望四周，尤浑浑噩噩。忽地一个激灵，赫然发现自己身前竟立了个人。
第十四章
那人身形高大威严，似座玉山立在面前，一步一步从树影里走出来，皎白如练的月色将他的轮廓映得无比分明。
“陛、陛下……”万红庵嗫嚅着，困意消散殆尽，立马仆跪在地蜷成一团，“小人误闯禁宫实非有意，还求陛下恕罪。”
良久，上面才传来一声冷笑，声音阴沉：“并非有意？我看你在此处，睡得倒是安适。”
万红庵一个哆嗦，手脚并用地匍匐过去牵住孟谌衣角，哀求道：“小人一时愚顽，才犯了禁忌，念小人初犯望陛下从轻发落，过了此番绝无下次……”正说着额前散发却被孟谌揪起，将他一整张脸带了出起来，仰头朝上，正对着惨白的月光和孟谌那张愠怒的面孔。
只见孟谌眉头狞结，眼眶赤红，倒不似因万红庵作气，而是先前心绪曾有过大起大伏，还不及平复。又嗅他一身的酒气，猛辣刺鼻、恶浊冲天，要放寻常万红庵必然已被熏得昏阙过去，而今只得瑟缩强忍。
万红庵被酒气熏得将要翻白，孟谌却不欲放过他，倾身俯近，吐出的气息全喷在他面上：“罢了，你新来的，这宫中的规矩大约是不晓，朕今日就亲自教授你。”说罢一手提起万红庵后领，又一手揪着万红庵发顶，将人在地上拖行。
那一头乌丝被拽得七凌八乱，万红庵惨叫连连，若是旁人大约已心生恻隐，孟谌却任着耳边哀哀乱嚎，丝毫也不为所动。
万红庵整张面目都扭在一起，眼角泌出几滴泪来，心知自己是撞上了刀口。孟谌平日虽也阴鸷严厉、不假辞色，但尚知道分寸，并不轻易发落人；而今这般暴戾凶恶的模样，分明是先前黄汤灌得多了，酒疯无处去撒，要拿人作发泄。
这常人撒起酒疯，也是时常要见血落红、闹出人命的，何况他现下应承的是一个帝王的怒焰。万红庵不禁一颗心提到嗓眼。他手脚被拖地上磨破了几块，也顾不得了，巴巴附上前抱住孟谌一只脚，颤声讨饶，脸贴在那小腿肚上乱蹭——以往被恩客耍弄得很了，他也是这般告饶，却不知此招放孟谌身上会否奏效。
大抵是不奏效的，只见孟谌眼里闪过一抹厌色，扬起手欲挥下。忽然他眉头猛地一蹙，嘴角绷紧，揪扯着万红庵的手都骤然放开，捂住胸腹，似在强忍着什么