“蓟王不过一藩王。岂能与朝廷作对？”何进强辩道：“无陛下诏令，便有千军万马，蓟王又岂敢擅动一兵一卒。”
何苗忍不住反驳：“如大将军所言，若无陛下诏令，何人敢擅动？”言下之意，先前所说，八关在手，五校在握，亦是废话。
何进嘟囔道：“陛下既已言明，王美人乃‘无端暴毙’。便有息事宁人之意。皇后何不……”
“大兄且明言。”何后不置可否。
“先时，皇后从十常侍处，得宝钞五块。后有小妹婚配，母亲又收聘礼颇丰。何不凑足钱货，罚铜抵罪。”何进索性挑明。
“好一个‘罚铜抵罪’。”何后一声冷笑：“大兄是让我含冤认罪？若如此，便坐实毒害王美人之冤情。却让真凶逍遥法外。今日能害王美人，焉知他日不害我乎！”
何苗一愣：“莫非，当真不是皇后下毒？”
“放肆！”何后怒叱。自家兄弟皆不信，何况旁人。
“皇后息怒。”何进急忙赔罪。何苗更是扑通下跪，以头触地。
“为今之计，当先熄圣怒，再……”语气一顿，何后转而言道：“守好关隘，勒令麾下不得妄动。切莫再生事端。”
“喏！”见何后似有定计，二人急忙告退。转身时，目光一碰。二人眼中皆是疑问：当真不是皇后？
目送二人离去，何后气势骤松。帘后枯坐许久，忽然开口：“来人。”
“老奴在。”中常侍郭胜，趋步入内。王美人之事，谣言四起。便是十常侍，亦纷纷言指何后所为。赵忠、张让，逼问实情。郭胜百口莫辩，只得避入长秋宫中。寸步不离何后左右。死无对证。这盘脏水，如何能认领！
“宫外……”何后刚起了个头，见他脖子一缩，旋即打住。再开口，已清冽无波：“舞阳君何在？”
“濯龙园华云行宫。”郭胜答道。何后母舞阳君，一直暂居在濯龙园内。
“移驾濯龙园。”何后当机立断。
“喏。”
东郭殖货里。
金水闭市，大将军府亦闭门谢客。里中豪商，亦有听闻。皆关门闭户，本该摩肩接踵，热闹喧嚣的殖货里，竟门可罗雀，车马日稀。足见此事，影响之恶劣。
幕府前堡，大堂。刘备正襟危坐。文臣武将，齐聚一堂。
“许非皇后所为。”贾诩语出惊人。
然刘备却面色不变：“文和且说来。”
“只因太过瞩目。皇后害美人之心，洛阳路人皆知。只因陛下迟不立储。风传，皇长子‘轻佻无仪’为陛下所恶。故欲立贵子为帝。所谓‘枳句来巢，空穴来风’。废长立幼，必事出有因。何后得闻，自当辗转反侧，寝食难安。正因事关利害，才需谨慎相待。一不留神，便会遭万夫所指。且若行事不密，授人以柄。陛下盛怒之下，一道诏令，便可废入暴室（狱），祸及全家。何后又岂敢，如此轻易行事。”贾诩不愧善度人心。
一段话，可谓字字珠玑。
刘备轻轻点头：“正因会被千夫所指。故何后不敢轻杀王美人。”
“主公明见。”贾诩再拜。
“若如此，还有何人？”刘备问道。
“……”四大谋主互相看过，便由左丞荀攸言道：“许是董太后，亦未可知。”
“公达何出此言？”刘备轻问。
“董太后为陛下生母，乃下最信任之人。若王美人‘无端暴毙’，陛下势必将贵子，交由永乐宫抚育。待贵子长成，承继皇位。自当奉永乐太后为尊，不与何后一心。那时，窦氏外戚，自当一门勋贵。且……”荀攸欲言又止。
“但说无妨。”刘备微微仰首。
“年前。永乐太后甄选‘逐鬼童子’。年龄皆与‘贵子’相仿。今王美人暴毙，陛下若将贵子交永乐宫哺育，一众逐鬼童子，皆成——替身！”荀攸咬牙说完。
再抬头，刘备已泪流。
“大哥！”见刘备无故流泪，关羽，张飞如何能忍。
四大谋主，各自唏嘘。以主公之明，必然也想到了。童子非为逐鬼，而充贵子替身也。
换言之。或是董太后与陛下，早有预谋。仿效武帝，杀其母，立其子。再嫁祸何后，趁机废黜。一石二鸟。
皇长子（刘）辩，出生前。陛下与嫔妃所生数位皇子，皆先后夭折。于是，皇子辩出生后，并未养在宫中，而是养在道人史子眇家，不敢称其本名，只唤“史侯”。因史子眇颇有道行。何后欲借其道法，护皇长子周全。陛下亦默许。
许是未曾在身边长大，陛下并无多少骨肉亲情。且“史侯”自幼生养在方士之家，缺少皇家贵气。加之，何氏一门外戚势强，故为陛下不喜。
王美人身亡，贵子必失依靠。为护其周全，董太后未雨绸缪。豢养年龄相当的黄门童子，作为替身。与贵子相伴长大。旁人又岂能得知，谁是真龙血脉。
“二弟，三弟，速回大营。守卫函陵，无令寸步不离。”刘备已止住泪痕。
“唉！”张飞抱拳领命。
“主公欲离京否？”贾诩已洞悉上意。
“然也。”刘备素来利落：“王美人之死，祸起萧墙。大汉深宫，刀兵将起。我等不过外臣，岂能置身其中。自当远离辟祸。”关键是，王美人死因不明。至于谁是真凶，陛下多方权衡，势必无疾而终。刘备焉能不心寒。
“只怕，生死关头，无论陛下，还是皇后，皆不肯善罢甘休。”贾诩素有先见之明。
“大哥