夷男最近的日子不是很好过。
之前为了缓解部落内部的矛盾，他使出来祸水东移的大招，带着十万大军侵扰东突厥故地。
结果，刚尝试到一点甜头，就迎来了当头一棒。
在薛仁贵和苏定方的攻击下，十万大军居然落荒而逃。
虽然实际上损失的人手不到两成，但是却是让夷男的威望大大的降低了。
草原上一向是讲究弱肉强食，当一个可汗的威望降低之后，立马就会迎来许多的挑衅和试探。
蠢蠢欲动的回鹘、拔也古、阿跌、同罗、仆骨、霫等归附部落，让夷男烦不胜烦。
在夷男面前，商讨着薛延陀开春后的大事安排。
虽然薛延陀的势力遍布北方草原，但是其实本身没有一套完善的行政体制。
与其说是薛延陀汗国，倒不如说是一个部落联盟。
唯一证明夷男对各部落存在统治关系的，就是征税了。
“西边的凉州，东边的朔州。以前大唐都是把精力放在凉州那边，因为凉州同时靠近西突厥、吐谷浑和我们，哪怕是吐谷浑被灭了，也还有西突厥帮我们承担压力。可是大唐如今又在朔州发力，这两边夹击之下，我们的生存空间就越来越小了。”
夷男能够当上薛延陀的可汗，自然也是有几分本事的。
对于薛延陀如今面临的局面，他也不是不清楚。
但是，当年前派到长安的使臣无功而返之后，他就知道薛延陀跟大唐之间，再也恢复不到当年合力讨伐东突厥的时候的密切样子了。
“听说那些唐人如今在朔州和凉州都不断的修建水泥路，大有把这两地连接起来的打算。真要是等到这些水泥路修通了，那么整个黄河以南，就彻底成为大唐的腹地了，唐军通过水泥路能够快速出动，我们至少要往北退后五百里，才能缓解大唐给我们带来的压力。”
拔灼对于大唐动不动就修建水泥路的事情，可是恨得咬牙切齿。
刚开始，他还觉得开心，认为大唐这样劳民伤财，是亡国之症。
结果发现完全不是这么回事。
大唐境内的水泥路是越来越多，可大唐的国力不仅没见下降，反倒是一年比一年强。
反倒是薛延陀自己，这几年跟大唐的差距是一年比一年大。
如今夷男可谓是面临两难的局面。
打，打不过。
不打，以后稳脚跟，自然不会自毁根基了。
“阿耶，我建议你这一次在大唐多待一段时间，好好的见识一下大唐的繁华，看到天朝上国的强大。然后让倭皇死了不该有的心思，别自找祸事。”
虽然九条杏香这话让九条信一觉得有点不舒服，不过想到从奈良到长安这一路上的所见所闻，他还是叹了一口气。
以前自己还指望着左右逢源，现在看来这种想法是不切实际的。
还是一心一意的跟着大唐混吧。
“阿耶，我是说真的。我第一次来大唐的时候，长安城就已经够繁华了。经过这几年的发展，大唐的国力更是远远超过倭国，曾经强大的吐谷浑，被灭了；以为不可一世的吐蕃国，被打服了。
去年以为抱上了西突厥大腿的高昌国，远在七八千里之外，如今也被灭国了；就连看似强大的薛延陀，依我看也好景不长了。楚王殿下对倭国，算是仁慈的了，要不然哪里轮得到奈良城的那些贵族们在那里舒服的过日子？”
九条杏香倒是一点也不客气。
本来她对这个父亲的感情就不是特别深厚，当初又是被礼物一样送了出去。
如今，她完全是以唐人自居。
“阿耶明白，不过这一次的遣唐使队伍里面，有一部分是近卫家的人，就是不知道他们能不能看清形势了。”
“哼，如果看不清形势，那就让他们永远的留在大唐吧，生老病死，人之常情，近卫家的人，得个什么病去世了，也是再正常不过了。”
九条信一：……
“我平常一边都在观狮山书院或者医学院的附属医馆里头，你有什么事情可以去那里来找我。但是你最好不要带不可靠的人进来，观狮山书院对于唐人来说，没有什么秘密；但是一直不是很欢迎不明底细的胡人进入。”
终究还是自己的阿耶，九条杏香倒也没有完全翻脸不认人。
“听说杏香你现在是大唐有名的女神医？”
看着九条杏香有点要送客的意思，九条信一赶紧把自己想要问的问题给问了一下。
“我是在观狮山书院医学院学习，但是离女神医还差的远了呢。如今也只是刚刚试着做过几例剖腹产手术而已。外面的女神医说法，只不过是以讹传讹摆了。”
“剖腹产？”
九天信一忍不住看了看自己女儿的手，觉得有点匪夷所思。
虽然他不知道这个手术具体是怎么回事，但是光听这个名字就知道大概是做什么的了。
这还是自己的女儿吗？
以前她可是连一只鸡都没有杀过的呀。
“没错，不管是大唐还是倭国，每年都会有不少的产妇因为难产而去世，当初我阿娘不也是因为生下我之后大出血而去世的吗？如今我在医学院学习的就是怎么解决这些难产的产妇，让她们跟肚子里的小孩都能顺利的活下来。”
“你所谓的解决方法，就是把肚子剖开来，然后从里面取出小孩吗？”
九条信一觉得有点超出自己想象，忍不住再次确认了一下。
“没错，要不