“那位大单于倒真是个了不得的人物！倘若不是他重病缠身，英年早逝，只怕如今的大魏早就不存在了。”
楚肆点点头说道：“不错。只可惜他的继位者，如今的匈奴单于，却没有这样的能力和魄力……”
十年前北元南侵，大魏割地赔款和亲甚至送上太子作为人质，终于求得和解。
而狠狠在大魏身上宰了一刀的匈奴单于似乎领悟到了什么，渐渐开始沉迷于来自南国的各种奢侈享受，时不时找魏国勒索一番，原本的雄心在十年如一日的安逸生活中消泯，早已经忘记了当初想要侵吞中原的壮志。
大批北元高层也同样开始贪于安逸。
但北元朝中终究还是有一批主战派一直在上下奔走，其首领便是右贤王屠奢。他身上的魏人血脉是他竞争王位最大的劣势，除非他能彻底证明自己——用无数魏人的鲜血和一桩举世震惊的功绩。
楚肆三言两语说清楚了北元内部的情况，甚至就连主战派和主和派那些官员私下里的一些勾当都一清二楚。
蔺无为听得专注，对楚肆这情报能力叹为观止，真不知道北元内部已经被他渗透了多少？
“想想通源商会……”楚肆提醒道。
蔺无为瞬间恍然：“原来如此。”
所谓通源商会正是楚肆秘密建立的。之后义军一路崛起，所耗费的米粮银钱便是通源商会在暗中支持，因此，通源商会可以说是义军最重要的钱袋子。这也是楚肆不担心义军脱离掌控的原因之一。
此前蔺无为也听说过通源商会一直走上流路线，在两国权贵之间倾销各类奢侈珍宝，短短时间便成为了天下赫赫有名的大商会之一。只是没想到，楚肆还趁着做生意的机会悄悄将情报网渗透进了北元。
对楚肆的情报再无怀疑，蔺无为一脸跃跃欲试：“既然那位右贤王要来，那我们就狠狠给他一个教训！”
“不急。现在还不是义军出场的时候。”
楚肆神态淡定，缓缓勾勒出一个微笑，那张没有面具遮挡的面容在月光映照之下，别有一种令人心折的魅力。
“……要等猎物彻底落入陷阱再收网。”
·
当天夜里，就在整个平阳关都因为皇帝的驾崩陷入慌乱之际，北元大军在右贤王屠奢带领下悍然突袭。
早便得知楚肆另一重身份的平阳关守军大将，站出来稳定军心，指挥所有百姓及时撤离。
有着右贤王安c-h-a于平阳关中的细作里应外合，北元大军势如破竹，守关大将带领剩余的北焰军一路南撤——这一方面是因为，突如其来的袭击导致北焰军中将士措手不及，另一方面则是平阳关守军大将的故意示弱。
总而言之，呈现在世人眼前的结果便是——
皇帝遇刺身亡，大魏群龙无首，北元大军虎视眈眈，一夜之间平阳关告破，魏军仓皇南逃……整个魏国仿佛即将再次暴露于北元刀兵之下，重演十年前那场噩梦。
当年北元入侵，无数城池惨遭血洗，男女老少尽被掳掠的凄惨往事，但凡年纪稍大一些的百姓都还记得清清楚楚，难以遏制的恐慌自平阳关开始向南蔓延。于是，北元行进路线上，陆续有数座城池的城主携百姓南逃，只给北元留下一座又一座空城。
暗地里，原本一直活跃于魏国各地的一股股义军，开始向北方汇聚而去。极少在世人眼前露面的义军首领，第一次从幕后走上了台前。这位看上去未及弱冠的少年首领，率领着义军无声无息来到了抵抗北元的第一线。
经过几个月时间大大小小十余场战斗，经由民间整合而来的义军似乎战斗力还是比不上北元军，不得不步步后撤。
而已经被一路的胜利冲昏头脑的北元军，显然失去了原先的谨慎。
在又一次踏入一座人去城空的空城之时，他们不再像起初几次那么警惕，反而大声嘲笑着魏国人的胆小。结果便是一脚踏入死亡陷阱，被突然现身的义军伏击。最终右贤王率领中军不计代价冲出重围，其余大部分北元军则被围困在城中。
偏偏城内所有的仓库已经被事先搬空，这些人不得不在饿死和投降之间做出抉择。最终，义军接收了近十万俘虏。
为了防止这些人暴动，义军首领按照魏厉宗对待蛮夷的方法，将他们打散分配到各地修河堤、建栈道、挖矿脉，成为了一批最廉价的劳动力。
一时间，原本就在民间广受爱戴的义军，声望空前高涨，在无数百姓期盼之中，名为薛久的少年首领响应民心，决意称王，并自号为齐王。
这位齐王收容了“溃散”后投奔而来的北焰军，又和原先的义军一起，整合为三十万齐军。一路追杀右贤王，深入草原。
·
漠北草原，风霜凛冽。深冬的寒风如同刺骨钢刀，刮在人身上生疼生疼。溃逃的北元军顶着无边风雪前行，好不容易才在日落之前找到了地方安营扎寨。
“咳！咳咳！咳咳咳咳……”
一连串压抑不住的咳嗽声在中军大帐中响起，右贤王屠奢胸膛剧烈起伏，面色青白交错。
“……右贤王！”
身边的亲卫立刻忧心忡忡上前，就要开口去唤军中随行的萨满。却被屠奢摆手拒绝。
他拿起军中斥候刚刚传递来的书信，只看了一眼就重重摔在地上。
“又是粮道遇袭，粮草被劫！这样的事情已经发生多少次了！”
这一路北逃，齐军仿佛总是对他们的路