因为此前大殿赐赏，皇帝封宋灵蕴昭武将军，并封右骁卫将军。前一个只是散官封号，而后一个，却是实权职官，协领豹骑。叶绍卿早时在城墙之上那句，指的当然是前一个“将军”。皇帝这一封，意味着宋灵蕴将留守京城，不再随军返回西境边戍。而皇帝这一封，也未事先同叶绍卿商量。
或许是叶绍卿盯着他看了太久，宋灵蕴如有所感，轻轻蹙眉地抬眼望过来。
叶绍卿与他视线相接，窥视被发现后竟也没丁点的尴尬慌张，他微微扬眉，牵唇从容优雅地抛出一个笑容。
宋灵蕴表情愣滞了片刻，但是极快地，他就低下眼，礼貌而温和地回了一个淡淡的笑容。
这倒是出乎叶绍卿的预料。照常理来看，宋灵蕴这种反应才当是正常的，但是叶绍卿心里就是隐隐觉得很奇怪。
叶铭修一轮酒应下来，刚得了闲隙，往旁边一看，却没了叶绍卿的影子。他皱眉往主位上瞧了一眼，皇帝仍旧在，内侍正附在他耳边说着什么。
叶铭修起身执起酒壶，高唤了一声，“景仪！”
宋灵蕴闻声站起来相迎，“将军。”
皇上往这边轻扫了一眼，又收回目光。
宫殿还在修葺中，深夜工匠们早已下工，只在正殿廊下亮了几盏灯笼。
高楼上的朱漆才涂了大半，弥漫着淡淡的颜料味道。
叶绍卿倚在栏上，望着幽深的天际出神。初春的夜晚，薄薄的y-in云掩盖了月亮，星子也不甚清楚，雾蒙蒙的。这里离銮铃台很远，乐曲声传不过来，显得有些冷寂。
春风拂过，角落里用来遮盖新漆的纸张翻飞着拍打墙壁发出沙沙声，和脚下林子树叶的窸窣声应和着。叶绍卿望着远处的亭子和假山，恍惚地伸出手去，他官服宽阔的衣摆便在空中飞扬起来。
“公子。”一直站在他几步远处的女子出声提醒他。那女子藕色小褂浅杏色长裙，普通的侍女打扮，模样十分娇俏，神色却稳重深沉。
“放心，我还没失了神智。”叶绍卿即刻收回手，笑眯眯地回她。
侍女摇摇头，往他身后的远方抬抬下巴。
叶绍卿顺着她的视线看去，正门外亮起两条整齐的灯，停在那不动了，一会，就只有一盏灯慢慢移入门来。
叶绍卿没有动，软软地靠在栏上，面上看不出情绪。
皇帝走到楼上，接过内侍手里的灯笼，淡声道，“退下吧。”
他抬眼望去，正看见叶绍卿托着下巴望着天际。
叶绍卿的乌帽被他随意地扣在手旁的栏柱上，他一头黑发有些散了，几缕在春风中飘着。
“没有喝酒，为何脸还红成这样？”皇帝走近，视线扫过叶绍卿面上淡淡的绯色。
“春风醉人。”叶绍卿勾了勾嘴角。
皇帝看了一眼侍女臂弯里搭着的斗篷，伸出手去。
“阿柒，莫给。”叶绍卿c-h-a嘴道。
皇帝没理会他，手依然张着。
阿柒也没理会他，即刻把手里的斗篷双手递了过去。
皇帝打开斗篷，抖了抖，没说话。
叶绍卿眉头蹙了一瞬，显露出些许不悦，但他很快把这种神情压了下去，在原地站了片刻。
皇帝又把斗篷抖了一抖。
叶绍卿终于往前走了几步，在皇帝跟前弯下点腰，让皇帝亲手把斗篷披在了自己身上。
叶绍卿抬手系带，皇帝拂开他的手，不徐不疾地打结，“初春风还劲，明儿定要咳嗽。”
叶绍卿眼里闪过一点惨淡的冷色，沉默了一会，才语气淡然道，“陛下现在也不需与臣商量事儿了，还管臣咳嗽不咳嗽。”他这话虽尊称用着，可内容却着实大不敬。
“可计较的是宋景仪那事？”皇帝也不恼，摇摇头，悦色道，“是朕疏忽，未支会你一声。”
景仪是宋灵蕴的字，叶绍卿和宋灵蕴认识的时候，不过十三四岁的年纪，所以不曾知晓他的字，现下听来耳生，皱皱眉回道，“陛下……是想用他？”
皇帝背起手，浅浅一笑，“不错。”
叶绍卿即便嗤笑一声，重复了一遍，“用他？”
见皇帝神情淡淡不是玩笑的样子，叶绍卿收起笑，表情就变得有点儿冷，“他姓宋。”
皇帝像叶绍卿刚才一样眺望天边，“用的好，会是步好棋。”
“你何时被逼到这种地步了？”叶绍卿眉一挑，粗鲁道。
“绍卿。”皇帝低声唤道，语气里带了点警告意味。
叶绍卿瞟见他眼里淡淡威压，知晓自己已然放肆了，低头轻声道，“臣知罪。”
皇帝重新走近，仿佛是安抚他般轻声道，“非常时期，朕……不为过。”
叶绍卿眨眨眼，看通透了什么，“陛下是要臣与他交好？”
皇帝缓缓一笑，不言不语。他一双乌眸温润明亮，精明狡黠和运筹帷幄的自信流转其中，更显得风采卓绝。
叶绍卿低眼长久地盯着那双眼眸，专注而不自知。
皇帝立刻察觉了陡然安静的氛围和怔然出神的叶绍卿。
他没有动，直直地看进叶绍卿眼里。
叶绍卿也没有动，棕色的瞳仁里仿佛隐隐摇曳着火苗。
皇帝早已敛了笑意，他嘴角轻压，眼里泛起冷静的凉意，“阿临。”皇帝这样唤道，声音沉着压人。