在入京之后，他们就回了萧家在京城的府邸。
萧父当年做官最初是在京城当京官，自然要在京城购置宅邸，只不过后来外放到临州当知府，才又于临州安家了。
京城的萧府有下人留在这里看守打扫，因此元嘉他们来到萧府时，一切都如当年离开京城时那般，没什么变化。
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元嘉和萧玉刚回来不久，就收到了霍家的帖子，邀请他们上门赴宴。
霍家在京城也比较普通，霍父还只是一个从四品官，比之萧父的正四品官职还低一级，不过他是京官，比萧父这个地方官还是要强些的。
霍家与萧家是真正的门当户对，霍父与萧父还是同一年考中的进士，家世背景都差不多，自然就走到一个圈子里，结交为至交好友，甚至儿女亲家。
霍家第一时间就主动送来了帖子，元嘉和萧玉自然不能不去。
两人前去霍家赴宴，这就是霍家给他们接风洗尘的宴会，现场只有霍家人与元嘉兄妹俩。
男人一桌女人一桌，中间用屏风隔开了。
元嘉坐在霍父的右手边，霍父左手边就是他未来大舅子霍成和霍成的小儿子。
霍父是个看着很宽和的中年男人，他摸着自己的胡须问道：“元嘉，你今次会试有多少把握？”
元嘉含笑道：“榜上有名，十拿九稳。”
霍父哈哈一笑：“好小子，后生可畏，有信心就好。”他倒是没觉得元嘉在吹牛，毕竟之前乡试成绩摆在那儿，乡试排名第五呢。
坐在旁边的霍成向元嘉投来羡慕的目光。
元嘉注意到之后，默默的转移话题，不再聊科举之事。
因为他不想在娶妻之前先得罪大舅哥。
霍成比萧元嘉要大四五岁，如今儿子都六岁多了，但他还是个秀才，苦读考举人，次次落榜。
元嘉在一个乡试都考不过的人面前说会试必然榜上提名，实在是有些拉仇恨值了。
女人那一桌也聊起了科举考试。
萧玉不知道霍成屡试不第，为了在未来嫂子面前给大哥提高印象分，她一直在炫耀自己大哥的读书成绩好，这次会试必中的，到时候金榜题名时，洞房花烛夜，人生四大喜就占其二了。
霍蓉听着当然为自己未婚夫感到高兴，也为自己未来夫婿前途光明感到欢喜。
霍母心里喜忧参半，在高兴女婿科举顺利的同时，也不禁想起自己那个科举不顺的儿子来。
霍成的妻子就单纯的是觉得扎心不爽了，但在这个场合还得端着笑，附和着萧玉的夸耀，心里都快气吐血了。
在吃过宴席之后，霍父把元嘉和霍成一起叫去了书房，给两人出考题考较他们。
因为元嘉是考会试，霍成乡试刚落第，两人的考题难度自然也不是一个档次上的。
但当二人写完他出的考题，霍父拿来一看，先看的元嘉写的策论，字字珠玑，无一处不满意的，脸上情不自禁的露出了笑容。
看完元嘉的再看自己儿子霍成写的，几乎是惨烈的对比，原本霍父以前觉得还过得去的文章，在惨烈对比下他只感觉不堪入目。
霍父连看都没看完，心里就窜起一股无名之火。
他想跳起来揍一顿儿子——看看别人家孩子，你比人家大四五岁居然成绩比人家差那么多？你还有脸吗？
但顾及到霍成的脸面，霍父压下了心头的怒火，将霍成的文章放到一边盖起来，与元嘉讨论起了他写的文章。
被自己亲爹无视的霍成心里瑟瑟发抖，掌心汗津津的，紧张不已。
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元嘉的功课霍父挑不出什么毛病来，两人讨论了一会儿会试主考官的文风喜好之后，他就放元嘉离开了。
被留下来的霍成紧张的咽了咽喉咙，霍父目光平静的看着他，然后拿出两份文章：“你先看看元嘉写的文章，再看看你自己写的，看完了你应该知道你们之间的差距了。”
霍父没有发怒，霍成心里却更加忐忑不安，他拿起两份文章依次看了过来。
在看完元嘉文章之后，他都不必再看自己的文章了，或者说他不愿再看自己的文章了。
因为那赤.裸.裸的对比就如同一巴掌扇在他的脸上，让他脸上一片通红。
不需要详细举例对比，只消看一遍两篇文章，甚至不需要观看者有多么好的文化素养，只要识字，就能看出两篇文章的天差地别。
就像是美味佳肴与干巴巴的隔夜馒头。
霍成沮丧的低下头：“爹……”
霍父心头的怒火早已消散了，他深深的叹了口气，说道：“如元嘉这般的文采，世间少有，你也不必与他相比。但你起码也要考中举人，爹才好为你谋官啊。”
霍成低着头不敢吱声，他不是不想考中举人，但真的太难了，他真的考不过，在落第两次后他已经到了进了号房就心慌意乱得握不住笔的地步了。
霍父在给霍成做心理辅导的时候，元嘉在霍母的刻意牵线下，去见了一面自己的未婚妻霍蓉。
霍蓉是个活泼明艳的女孩，看人的眼神充满了光亮，一看便知是娇宠着长大的姑娘，但她却并不盛气凌人骄横跋扈，反而十分温柔体贴。
元嘉见霍蓉与萧玉相处得极好，跟亲姐